«Кафедра» (2021) — свежий мини-сериал, премьера которого состоялась на уже набившей оскомину стриминговой платформе Netflix. Создателями сериала являются актриса Аманда Пит («Девять ярдов» (2000), «Любовь по правилам и без» (2003)) и сценаристка Энни Уаймэн. Главную роль получила Сандра О, большинству аудитории известная по ролям в сериалах «Анатомия страсти» (2005 — н.в.) и «Убивая Еву» (2018 — 2022). Ключевым героем этого проекта можно обозначить университет в городке Пемброк, являющийся своеобразной моделью всего американского общества. Именно в его стенах в текущий момент начинают разворачиваться перипетии, о многих из которых ещё недавно нельзя было и помыслить.
Действие сериала возникает у входной двери кабинета заведующего кафедрой английской филологии, занять который предстоит доктору Чи-Юн Ким (Сандра О) — первой женщине за всю историю университета, удостоенной такой чести. Чи-Юн со смесью гордости и самоиронии осматривает свои новые владения. Она прекрасно осознаёт, что пост достался ей в тяжёлые времена — количество абитуриентов снижается, учебные планы и методики преподавания половины сотрудников устарели, а студенты жаждут кардинальных перемен и готовы ради них принести в жертву даже именитых, но по глупости оступившихся профессоров. Символической является сцена падения Чи-Юн со стула, которая недвусмысленно намекает, что новая должность скорее всего окажется женщине не по зубам.
Главным достоинством этого проекта являются персонажи, каждого из которых сценаристы наделили внушительным набором исключительных характеристик. Сама Чи-Юн, например, — 46-летняя женщина азиатского происхождения, приёмная мать-одиночка, воспитывающая проблемного ребёнка с латиноамериканскими корнями. Ну где ещё встретишь такую взрывоопасную смесь в одном человеке? И такими колоритными персонажами являются практически все герои, права которых на протяжении всей истории пытаются так или иначе дискриминировать. Как защитить от произвола всех нуждающихся, оставшись при этом эффективным руководителем, от которого ждут локального чуда? Как достичь баланса между личной и профессиональной жизнью? А как спасти друга, девиантное поведение которого будоражит всё университетское сообщество? Чи-Юн неминуемо предстоит принять ряд важных решений, которые и определят весь дальнейший коллективный уклад.
Сюжетную драму обрамляет эстетически приятная картинка уютного университетского городка с его заснеженными лужайками и аккуратными кампусами. Холодная погода за окном знаменует собой обозначенный выше кризис, который, несмотря на поползновения группы пассионарных студентов, только усугубится.
Присутствует в канве повествования и сдержанный юмор, который особо будет оценён аудиторией ввиду его невысокой частотности. Многих зрителей наверняка порадует и камео Дэвида Духовны, благодаря чему мы узнаем о его «неприличной» для среднестатического актёра учёности, прекрасной текущей физической форме и огромном, но таком пустом доме.
Оценивая данное ТВ-шоу в целом, можно предположить, что, вопреки ряду ощутимых бонусов, сериал не будет по достоинству оценён широкой аудиторией. Скажем, нашему зрителю большинство поднимаемых здесь остросоциальных проблем будет просто не понятно из-за укоренившейся в обществе практики замалчивания любых случаев дискриминации. События сериала опережают наше настоящее, в связи с чем ему, вероятно, придадут большее значение гораздо позже. К тому же здесь нет никаких готовых ответов, скорее наоборот, ставится больше вопросов, разрешить которые ещё только предстоит.
